William Gadsby (1773-1844)

In het jaar 1773 werd William Gadsby geboren. Toen hij ongeveer  twintig jaar oud was, werd hij gedoopt. In 1796 voegde hij zich bij enige mensen die bijeenkwamen in een korenschuur te Hinckley.

Hij hield zijn eerste preek op pinksterzondag te Desford in Leicestershire. Later werd hij leraar te Manchester. In de dagen dat hij daar stond, reisde hij meer dan 60.000 mijl (ruim 96.000 km) om het Woord des Heeren te bedienen. Hij predikte ongeveer 12.000 maal. 

Zijn vriendelijkheid en vriendschap waren opvallend. Ook dit zien we duidelijk in de omgang met John Warburton. Zijn ganse leven, zo vinden we, was "weldadigheid en gastvrijheid bewezen aan allen die in nood waren." Hij deelde brood uit aan de hongerigen. Zorgde zelfs voor keukens waar soep uitgedeeld werd, in tijden van grote honger in het land. Maar we lezen gelukkig meer. Hij werd gesteld tot een zegen voor velen. En als we de predicatie nagaan die ons in het kort meegedeeld wordt door John Warburton toen hij hem voor de eerste maal hoorde, dan kunnen we daaruit vernemen dat hij was een man in Christus. Iemand, die niets anders wist. En niets anders begeerde te weten. Hij was ook degene, onder wie John Warburton voor het eerst enige roeping gevoelde tot het predikambt, in de tijd toen hij gedoopt werd. En ook mocht John Warburton zeggen: "Ik geloofde en gevoelde in mijn hart, toen ik nog in het water stond, dat God elk woord dat van zijn lippen vloeide, hoorde en beantwoordde. Vaak heeft dominee Gadsby John Warburton bij mogen staan. In het natuurlijke en in het geestelijke. Ook bij dat wonderlijk vertrek naar de gemeente Trowbridge. 

Aan het einde van zijn leven werd hij in zijn werk zeer gehinderd door de zwakte van zijn hart, maar de Heere ondersteunde hem. Hij werd door de Heere naar Huis geroepen in het jaar 1844. Zijn laatste woorden waren ondermeer: "Nu zal ik spoedig met Hem zijn." Daarna mocht hij uitroepen: "Overwinning, overwinning, overwinning", en zijn handen opheffend voegde hij eraan toe: "Voor eeuwig". Toen hij begraven werd, waren er tussen de twintigen dertigduizend mensen aanwezig.