Dankbaarheid, een gave van God!

Francis Covell (1808-1879) was predikant van de Strict Baptists te Croydon, Engeland. Philpot zat de laatste tijd van zijn leven onder de prediking van “broeder Frank”, zoals hij hem steeds noemde. Francis stotterde zo erg dat zijn klanten hem soms niet konden verstaan, maar de eerste keer dat hij voorging, werd dit weggenomen!
In een van zijn verhandelingen merkte hij het volgende op ten aanzien van de ware dankbaarheid.
 
God heeft mij doen ondervinden: alle goede gave en volmaakte gift komt van boven. U kunt net zo min dankbaarheid in uw hart werken als geloof of liefde. Als het bijdraagt tot de heerlijkheid Gods, wil ik u eenvoudig meedelen hoe Hij mij dat deed ervaren. Ik werd zeer opgejaagd om £ 200. Toen ik door de velden wandelde, zei ik: “Goede God, als Gij mij helpen wilt, hoe zal ik U dan prijzen, loven en zegenen!” Ik kon net zomin een uitweg zien om het te verkrijgen als ik mijn weg kon zien naar de troon van Engeland. Ik dacht dat, als God mij hielp en ik Hem niet prees, de stenen het dan zouden uitroepen; ik gevoelde dat ik het zou doen, ik kon er niets aan doen. Ik zei: “O Heere, ik zal in U geloven en op U vertrouwen zolang ik leef en zal nooit meer aan Uw goedheid twijfelen.” Ik dacht dat ik de heggen zou doen weergalmen en zou doen klinken.

Mijn vrienden, God gaf mij het geld en toen ik het in mijn handen had, was er niet meer dankbaarheid in mijn hart dan er leven is in dit kussen. Toen ik heenging om het te betalen, was mijn hart zo koud als de grond waarop ik liep. Ik dacht: “Wat ben ik een ellendeling! Heb ik niet gezegd hoe ik God zou prijzen?” Maar ik kon het niet. Ik zei met mijn lippen: “Heere, ik dank U”, maar het hart was er niet in. Ik dacht: “Misschien als ik de kwitantie krijg, dan zal het gaan”. Ik kwam thuis even koud als toen ik wegging. Ik kon mijn hart net zomin tot dankbaarheid brengen als de duivel.
 
Ik herinner mij een paar dagen daarna, dat een kleine omstandigheid zich voordeed waarin ik iets van de vinger Gods zag mij ten goede en mijn hart brak, en mijn ogen overvloeiden van tranen. Dat is de weg waarin de Heere ons onderwijst aangaande de rijkdom van Zijn genade.
 
Uit: “Six Remarkable Ministers”, B.A. Ramsbottom, Gospel Standard Trust Publications, 2006.