De zorgen van de Evangeliebediening

James Kidwell Popham (1847-1937) was voor een korte tijd predikant te Liverpool en daarna gedurende meer dan vijftig jaar te Brighton. Ook was hij lange tijd redacteur van “The Gospel Standard” en “The Friendly Companion”. Uit een preek uit 1897 van ds. J.K. Popham spreekt hij over zorgen die de Evangeliebediening met zich meebrengt.

Mensen hebben verschillende zorgen – tijdelijke zorgen en geestelijke zorgen en er zijn de zorgen van de Evangeliebediening. U kunt erop rekenen dat, als God een man predikant maakt, Hij legt gewicht op hem. Over het algemeen hebben mensen in de kerk geen idee van dit gewicht, geen bevatting ervan. God legt de Evangeliebediening op een man zodat hij het niet kan afschudden; er is een kracht op hem, wat moet hij dan doen, zulk een samengedrukt, hulpeloos schepsel? Eraan denkend om de strijd des hemels te strijden, of om op te staan tussen God en mensen en te spreken met gezag, hoe zal hij dat moeten doen? Hij heeft een gave. In overeenstemming met de kanttekening staat er in Psalm 55 vers 22: Werp uw gave[1]  op den HEERE, en Hij zal u onderhouden. Als een predikant dat niet doen kan, heeft hij genoeg om hem in stukken te breken.

---

We vragen ons af wat de hoorders van ons denken, bijzonder in onze eerste tijd. Hoewel niet zonder gevoel wat zijn vrienden en het volk in het algemeen van zijn evangeliebediening mogen denken, de voornaamste zorg van de dienaar is of God door hem spreekt. Wat een eer, als Hij dat wil doen! Wanneer u onder de Evangeliebediening van zulk een man bent gebracht, zult u zeggen: “Wat is het een eer voor mij om gebracht te zijn onder de onderwijzing van God de Heilige Geest door de Evangeliebediening van die man!

O, als u kunt, bidt voor uw predikant. Wanneer een predikant een zwak lichaam heeft, een gebrekkige gezondheid heeft, heeft hij bijzonder hulp nodig en hiervoor behoort het volk voor hem tot God te roepen. Bidt voor uw predikant, want God heeft de Evangeliebediening op hem gelegd en hij heeft een last te dragen. Waak ervoor om geen andere lasten op hem te leggen; hij heeft genoeg te dragen. Doe alles wat u kunt om hem verlichting te geven, want hij heeft een zware last. Een predikant met een eigen gemeente[2]  heeft een dubbele last te dragen: de zorg over die kerk in het bijzonder waarover de Heere hem geplaatst heeft.

Soms kan het zijn, als u slaapt, dat uw predikant wakker is in grote benauwdheid, nood en zorg voor uw onsterfelijke zielen. Als hij u in zorgeloosheid ziet wandelen of in een zekere weg die niet recht is, kunt u zich niet indenken wat een zorg het voor hem wordt, omdat hij waakt over uw zielen als een die rekenschap moet geven, en hij begeert om dit met vreugde te doen en niet al zuchtende; want dat is u niet nuttig (Hebr. 13:17).

Welnu, soms heeft deze predikant kracht die hem gegeven is, als de Heere verschijnt en zegt: “Ik heb u niet in deze strijd gezonden op uw eigen kosten.” ”Ik zal al uw lasten dragen, Ik zal in al uw nooddruft voorzien.” “Ik heb overvloed aan kracht, een volheid van Mijn Geest om u te bekleden voor die strijd en het werk waartoe Ik u geroepen heb; volbreng uw Evangeliebediening door Mijn genade.” Maar terwijl ik op deze wijze over predikanten spreek, laat ik nu de hoorders rusten.

[1] Zie kanttekening nummer 49
[2] In Engeland heeft niet iedere predikant een eigen gemeente. Een predikant met een eigen gemeente wordt een pastor genoemd.

Uit: The Gospel Standard, mei 2015.