Uitverkiezing en de nodigingen

John Kershaw (1792-1870), was een tot God bekeerde arme wever, later prediker van het Evangelie onder de Strikt Baptisten. Hij volgde John Warburton op als predikant van Hope Chapel te Rochdale (Engeland). Daar heeft hij drieënvijftig jaar het Woord des Heeren mogen bedienen. 
Toen zijn einde kwam, zei hij: "Ver van de wereld met leed en zonde, maar eeuwig veilig bij God", en voegde er aan toe: "God is getrouw! God is getrouw!" Zo stierf deze Godsgezant op dinsdag 11 januari 1870. Hij werd 78 jaren oud.

De Strikt Baptisten worden gesmaad Hypercalvinisten te zijn. In een van zijn preken gaat hij hier als volgt op in.

De uitverkiezing en de nodigingen van het Evangelie
Kom dan, arme, vermoeide, belaste ziel. Hoeveel ook uw zonden zijn, hoe hard uw hart ook is, hoe vuil en verdorven u uzelf moogt beschouwen, de Koning van de stad zegt: Die tot Mij komt, zal Ik geenszins uitwerpen. Hij werpt nooit iemand uit die tot Hem komt, tenzij dat zij komen met een prijs in hun handen; dan wil Hij helemaal niets met hen van doen hebben, maar zal hen ledig wegzenden. Gezegend Zijn dierbare naam - en het doet mijn ziel goed wanneer ik hierover met u spreek - Hij wil met niemand van doen hebben dan alleen met bedelaars en schuldigen! Hij zegt tot dezulken: Komt, koopt en eet, ja, komt, koopt zonder geld en zonder prijs, wijn en melk. O, dit is heerlijk voor een zondaar die weet, dat hij niets heeft om te brengen, en zichzelf geheel onwaardig gevoelt. De zoete stroom van de nodigingen van het Evangelie verblijden alzo het hart van de inwoners van Sion. Hij gevoelt zichzelf dorstig, uitgeput en bezwijkend en hij verlangt naar verlevendiging en bemoediging. Hij verlangt naar een zoete teug van het water des levens, een druppel van de goede oude wijn van het koninkrijk, en te drinken van de beekjes die vloeien uit deze rivier (Psalm 46:4), en die spreekt als volgt: O alle gij dorstigen, komt tot de wateren, en gij die geen geld hebt, komt, koopt en eet, ja, komt, koopt zonder geld en zonder prijs, wijn en melk.
 
O gezegende nodiging! Mocht de Heilige Geest veroorzaken het te doen vloeien in de harten van de inwoners van Sion! Mochten zij bemoedigd worden om te komen tot de fontein van het water des levens! De Geest en de bruid zeggen: Kom. En die het hoort, zegge: Kom. En die dorst heeft, kome; en die wil, neme het water des levens om niet.
 
“O”, zegt iemand, “maar dat is voor u niet geschikt; u bent een aanhanger van de predestinatie. Hier is een algemene nodiging, een stroom die tot iedereen vloeit.” Maar ik zie Gods verkiezing in die tekst. “U moet arendsogen hebben om daar de verkiezing te zien.” Nu, laat ons het beproeven aan Gods regel. En die wil, kome. Wie is de mens die komen wil? De mens in de natuurstaat? O nee. De Heere Zelf zegt: En gij wilt tot Mij niet komen, opdat gij het leven moogt hebben. De wil van de mens verzet zich ertegen om te komen; mijn wil verzette zich eens om te komen; maar de psalmist zegt: Uw volk zal zeer gewillig zijn op den dag Uwer heirkracht. God maakt Zijn volk gewillig, en de nodiging van het Evangelie is: En die wil, kome. Maar wat zijn deze nodigingen voor ons als wij onwillig zijn?

Uit: The Gospel Standard, januari 2014.