Vrijheid

Schriftgedeelte: Johannes 8:23-36.

Vrijheid is een heel aantrekkelijk woord. Denk aan een arme vogel in een kooi. Denk aan iemand in de gevangenis. Denk aan arme slaven en welk een zoete klank vrijheid is. En zo is het ook voor hen die verlangen naar de Zaligmaker. Een van de voorname ambten van de Heere en Zaligmaker Jezus Christus is om gevangenen in vrijheid te stellen. Dit was het voorname kenmerk dat beloofd was aangaande de komst van de Messias, dat Hij de gevangenen in vrijheid zou stellen.

Indien (…) de Zoon u zal vrijgemaakt hebben, zo zult gij waarlijk vrij zijn. Het is nu een dag van gebondenheid, een dag van duisternis in Gods kerk, in zovele harten. Er is geen vrijheid om te wandelen in Gods wegen. Er is geen vrijheid om te spreken van hetgeen Hij heeft gedaan. Er is weinig vrijheid om met elkaar te spreken over onze zondige toestand, de ernst van de eeuwigheid en hoe het is met onze ziel. Er is duisternis en gebondenheid, en zovelen voelen het. Toch blijft het nog steeds recht overeind (Berridge heeft het goed weergegeven en ik denk dat hij Ralph Erskine citeert): “Zijn werk is het om slaven te kopen en hen vrijheid te geven”.

Indien (…) de Zoon u zal vrijgemaakt hebben. En zult de waarheid verstaan, de waarheid van het heerlijk Evangelie. En zult de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrijmaken. “Hij stierf om gevangenen in vrijheid te stellen; en waarom, mijn ziel, waarom niet ook voor u?” Arme zielen aan het badwater Bethesda; ze waren niet bevrijd, hadden geen vrijheid, niets dan gebondenheid. Indien (…) de Zoon u zal vrijgemaakt hebben. Sta op, neem uw beddeken op en wandel. De arme samengebogen vrouw[1] kon zich ganselijk niet oprichten. Indien dan de Zoon u zal vrijgemaakt hebben. Vrouw, gij zijt verlost van uw krankheid. De man met de verdorde hand; hij kon hem onmogelijk uitstrekken. Indien (…) de Zoon u zal vrijgemaakt hebben. Strek uw hand uit. (…) En zijn hand werd hersteld, gezond gelijk de andere. Het geschiedt alleen als de Zoon het doet want niemand anders kan het. Een engel van de hemel kan het niet. Een predikant kan het niet. Indien (…)  de Zoon u zal vrijgemaakt hebben.

We vinden zulk een verband in Gods Woord tussen het bloed van Christus en de bevrijding van Gods volk van de zonde. U ook aangaande, o Sion, door het bloed uws verbonds heb Ik uw gebondenen uit den kuil waar geen water in is, uitgelaten. Dat is gebondenheid, nietwaar. Daar is geen vrijheid. Ze zijn niet bevrijd. De kuil waarin geen water is, zoals de kuil van Jeremía toen hij daarin zonk. Er was wel veel slijk, maar er was geen water. Hij kon er door zichzelf niet uitkomen, zo ook u niet, noch ik. Indien (…) de Zoon u zal vrijgemaakt hebben. Door het bloed uws verbonds heb Ik uw gebondenen uit den kuil waar geen water in is, uitgelaten. Zeg mij, wat volgt daar op? Keert gijlieden weder tot de sterkte, gij gebondenen die daar hoopt. Wat is een gebondene die daar hoopt? Wel, we zijn allen gebondenen, gebonden aan de zonde, gevangenen[2] van de satan, gevangenen onder de wet. Maar een gebondene die daar hoopt, heeft geopende ogen gekregen om zich ervan bewust te zijn dat hij een gebondene is. Hij is iemand die zijn banden voelt. Hij is iemand die verlangt om vrij te zijn. O, Indien (…) de Zoon u zal vrijgemaakt hebben.

Wendt u tot Jezus, gij gebondenen;
Hij is een Sterkte en uw Hoop;
Omgordt uw lendenen; staakt het treuren;
En vervolg uw weg tot het Lam.

Hoewel vast in Sinaï’s ketenen,
Vastgehouden door de diepste banden,
Zondaars begeeft u tot deze Sterkte,
Is de blijde klank van het Evangelie.

Indien (…) de Zoon u zal vrijgemaakt hebben. Welnu, ik hoop dat dit het onderwerp is van onze gebedssamenkomst, biddend dat er vrijheid mag zijn in het prediken en in het horen, in de gebeden en in het bijzonder de geestelijke vrijheid wanneer zondaren van de banden bevrijd worden. Dat is de heerlijke vrijheid van Gods kinderen, vrijheid om te wandelen in de door de Heere aangewezen wegen, vrijheid om Zijn Naam te belijden. Het is een zien op de Heere Jezus. Het is: Indien (…) de Zoon u zal vrijgemaakt hebben. Moge dat onze hoop zijn, moge dat ons pleidooi zijn.

* * *

[1] Zie Lukas 13:11.
[2] Het Engelse woord voor 'gebondenen' betekent ook 'gevangenen'.

Deze meditatie werd gehouden in de Bethelkerk, Luton, door dhr. B.A. Ramsbottom, op maandag 3 maart 2003.

Meditatie als bestand downloaden